Искусственный отбор проводится для дальнейшего разведения наиболее ценных в хозяйственном отношении растений. Основы теории искусственного отбора были разработаны Ч. Дарвином в далеком 1859 году.
Современная селекция использует две основные формы отбора: массовый и индивидуальный.
При массовом отборе выбраковывают по фенотипам всех особей, не соответствующих породным или сортовым стандартам. Этим достигается постоянство сортовых признаков.
При индивидуальном отборе учитывается наследственная стойкость признаков, обеспечивающих совершенствование сортовых качеств.
Материалом для отбора служит наследственная изменчивость, а через отбор и подбор формируются необходимые человеку признаки, которые усиливаются из поколения в поколение. Так возникают новые сорта растений.