Щуплость семян – это деформация семян вследствие снижения их выполненности. К щуплости семян приводит быстрое снижение до нижней границы физиологической влажности семян (35-40%) на этапе формирования и налива в результате резкого воздушного (запал) или почвенного (захват) дефицита влаги, что ведет к необратимой коагуляции коллоидов, после чего накопление сухого вещества в семенах прекращается и вновь даже при благоприятных условиях восстановиться не может. Аналогичное воздействие оказывают ранние осенние заморозки. Щуплость семян имеют низкие посевные и урожайные качества, плохо хранится.